Rauchen lässt die Haut schneller altern

Zigaretten lassen ihre Konsumenten im wahrsten Sinne des Wortes alt aussehen, schreibt das Wissenschaftsmagazin "Morgenwelt" in seiner Online-Ausgabe mit Blick auf eine japanische Studie. Demnach zerstört das Rauchen die Fähigkeit der Haut, sich selbst zu erneuern.

Das Altern der Haut wird durch das spezielle Enzym MMPs (matrix metalloproteinases) begünstigt. Körperzellen, die Tabakrauch ausgesetzt sind, produzieren wesentlich größere Mengen dieses Enzyms, stellten die Forscher fest. In ihren Laborversuchen hatten sie Tabakrauch durch Hautzell-Kulturen geblasen, berichtet "Morgenwelt" weiter.

Das Enzym MMPs ist normalerweise in den Erneuerungsprozess der Haut eingebunden. MMPs lässt die äußere Hautschicht absterben, damit von unten neues Gewebe nachwachsen kann. Dabei werden auch jene Gewebe abgebaut, die frisches Kollagen für die nachwachsende Haut produzieren. In den Laborversuchen ging die Kollagen-Produktion um bis zu 40 Prozent zurück. Die Versuche sollen jetzt anhand von Hautproben von Rauchern und Nichtrauchern überprüft werden, so "Morgenwelt".

Ein Protein namens Matrixmetalloproteinase 1 (MMP-1) könnte der Grund dafür sein, warum Raucher älter als Nichtraucher des gleichen Alters aussehen. Das ist das Ergebnis einer Studie britischer Forscher um Antony Young von der "Guy's, King's and St. Thomas' School of Medicine" (London), die im Wissenschaftsmagazin "The Lancet" veröffentlich wurde (Bd. 357, Nr. 9260). Sie hatten bei ihren Untersuchungen gefunden, dass Raucher in ihrer Haut einen viel höheren Gehalt dieses Proteins aufwiesen als Nichtraucher. Das Protein ist für den Abbau von Kollagen verantwortlich, einer Substanz, die das Bindegewebe elastisch hält. Da die Haut von Rauchern folglich weniger Kollagen enthielte, altere die Haut schneller und bekomme mehr Falten. Außerdem könne Sonnenlicht, das ebenfalls die Produktion von MMP-1 anregt, den Effekt multiplizieren.